Der Traualtar ist aus Marmor und Lügen gebaut. Herzogin Layla Elsworthy steht kalten Blickes neben dem Kronprinzen und spürt, wie sich die Schlinge des Eheversprechens um ihren Hals zuzieht — eine politische Farce, die sie zur Spielfigur degradiert. Doch bevor das Jawort fällt, ertönt eine Stimme, die den frostigen Hochadel in Aufruhr versetzt: Ihr eigener Vater, der Herzog von Elsworthy, zerschmettert die Zeremonie mit einem einzigen Satz. Er annulliert die Verlobung. Vor dem gesamten Hofstaat. Der Skandal ist perfekt, der Kronprinz entblößt, und Layla — zum ersten Mal seit Jahren — kann atmen.

Niemand ahnt, was wirklich hinter der Rebellion des Herzogs steckt: Layla leidet an einer tödlichen Mana-Krankheit, die sich bei jeder Anwendung ihrer mächtigen Kräfte verschlimmert. Der Ehemann, den ihr Vater stattdessen für sie auserkoren hat, ist ausgerechnet Kleon von Hardenberg — ein Bastard mit zweifelhaftem Ruf und das genaue Gegenteil des glänzenden Thronfolgers. Ausgerechnet er soll sie beschützen, koste es, was es wolle. Und ausgerechnet er schaut sie an, als wäre sie nicht zerbrechlich, sondern gefährlich. Layla ist hier, um zu sterben — oder um endlich zu leben. Aber was, wenn ihr Vater bei all dieser Fürsorge ein entscheidendes Detail übersehen hat: Kleons eigene Agenda, die so schwarz ist wie seine Vergangenheit?

Auch bekannt als: For My Own Good, Zu meinem eigenen Wohl.